El kitting en la logística sirve para mejorar el proceso de almacenamiento, agilizar la preparación del pedido, evitar errores y disminuir costes. Incluso, facilita el proceso de automatización y permite elevar la capacidad competitiva de la empresa en el actual mercado global. Pero…

¿Qué es el proceso de kitting en logística?

El kitting implica reunir en un sólo paquete todos los productos o piezas que se venderán en conjunto, con el fin de que estén listas para la preparación de pedidos y el envío. Muchas veces, no se requiere un embalaje adicional.

Básicamente, es un proceso de creación de kits durante la fase de almacenamiento o cumplimiento de pedidos. De esta forma, cuando se recepcionan los pedidos, ya se encuentran preempacados los artículos que normalmente se venden juntos, o las piezas que conforman un mismo producto. Lo que permite optimizar el picking y el packing y entregar el pedido en una misma caja. 

Por ejemplo, podemos observar:

• El kitting en la logística de las cajas de suscripción, como las ofertadas por las empresas de cosméticos o artículos de cuidado personal. Es un modelo de negocio en el que se preparan cajas mensuales con cierta cantidad de productos.
• El kitting en la logística de la venta de muebles para ensamblar, como en IKEA. En este caso, se preparan en un pack todas las piezas que conforman el producto. 
• El kitting en el ámbito promocional, en donde se empaca un producto específico junto con material de marketing. En este ejemplo, una empresa puede preparar cada kits embalando el artículo elegido más un cupón de descuento para una futura compra.

¿Para qué sirve el kitting en la logística?

Cuando se planifica cómo mejorar la gestión de almacenes, el kitting es crucial para facilitar el orden, optimizar el espacio y reducir los costes. Además, puede utilizarse para agrupar convenientemente algunos productos o para reducir la cantidad de cajas, bolsas o empaques necesarios para el envío y entrega del pedido. 

Veamos cómo puede utilizarse en algunos de estos casos:

• En el almacén. En el kitting se toman varios SKU para embalarlos en un sólo conjunto, que puede ser etiquetado con un nuevo y único SKU. Así, al entrar el pedido de los kits, los operarios encargados del picking deben buscar y seleccionar cada kit como si se tratase de un solo producto. 
• En la agrupación estratégica de productos. El kitting en logística también puede emplearse como mecanismo para liquidar el stock antiguo o promocionar un producto o marca. Para esto, se preparan los kits con diversos artículos que tengan un uso relacionado, sea combinando algunos de los productos más vendidos con los de venta lenta, o agrupando varias unidades de un mismo producto para aplicar descuentos. Como ejemplo de este incentivo de compras están los kits de 3 o 4 bombillas que suele ofertar Philips.

Ventajas del kitting

El kitting en logística ofrece los siguientes beneficios: 

• Disminución de los costes del embalaje. El kitting ayuda a reducir las dimensiones de las cajas, por lo que se requiere menos material en el empaquetado, menos cinta de embalar e, incluso, menos material de relleno. Además, al externalizar los servicios logisticos, las empresas fabricantes o distribuidoras consiguen con kitting ahorrar dinero y tiempo a lo largo de su cadena de suministro.
• Incremento de la eficiencia. Cuando se preparan los kits y se convierten varios SKU en uno solo, también se reduce la cantidad de inventario disponible. Hay que recordar que, aunque la cantidad real de artículos no disminuye, si que es menor la cantidad total inventariada que requiere ser gestionada y rastreada. Por lo tanto, el kitting en la logística ayuda a conservar el orden, para que los operarios eleven su eficiencia en el picking.  
• Mayor rapidez en la entrega. Gracias a la creación y preempaquetado de los kits se simplifican los procesos de envío. Los operarios no tienen que buscar cada producto o pieza por separado, ni embalar cada artículo en cajas separadas. Esto agiliza las fases de preparación de pedido y embalaje. 
• Reducción de los errores en el proceso de selección. Agrupar y empaquetar las piezas o productos de antemano ayuda a que se agrupen de forma segura los componentes del pack.  Por supuesto, el riesgo de los errores humanos disminuye aún más al automatizar el kitting de la logística.

Tipos de almacenaje para hacer kitting

Para llevar a cabo el proceso del kitting se debe contar con un sistema de almacenamiento que ayude a agrupar los productos sin contratiempos. 

Primero, las piezas y productos que se utilizarán en el kit deben almacenarse lo más cerca posible entre sí, así como permanecer accesibles y visibles. Es la manera de lograr que los trabajadores consuman menos tiempo al recorrer el almacén y reunir cada pieza. Segundo, debe emplearse un sistema versátil que permita el almacenamiento de diversos tipos y tamaños de piezas y productos.

Para un almacenamiento con estas características, los principales tipos de estanterías útiles son las siguientes:

• Estanterías estáticas. Generalmente, son estantes destinados a contener artículos livianos sueltos o cajas individuales. No son compatibles con el uso de montacargas, por lo que la reposición y el retiro debe ser manual. 
• Estanterías móviles. También están diseñadas para que los artículos sean colocados y seleccionados manualmente, pero permiten almacenar mayor cantidad de productos en menos espacio. Y gracias a sus sistemas de carros y rieles, se optimiza el espacio y el inventario resulta más accesible.
• Estanterías para palets. Son mecanismos diseñados para contener productos de gran tamaño. Permiten el uso de carretillas elevadoras u otros mecanismos automatizados, facilitando el acceso inmediato al inventario. 

¿Cómo implementar el kitting en la logística?

De manera general, se debe comenzar identificando los objetivos comerciales, como evitar el exceso de existencias, mejorar las ventas o incrementar el ingreso medio de los pedidos. Después es necesario realizar:

1. Análisis de la demanda de pedidos

Para determinar qué artículos deben agruparse en empaques, es crucial estudiar los datos históricos de las ventas, con el objeto de determinar los patrones de compra de los clientes. En base a las tendencias y proyecciones extraídas, en conjunto con el equipo de marketing, se debe decidir:

• Qué artículos pueden aportar mayores beneficios en el kitting o ser más rentables.
• Qué productos relacionados o complementarios son más comprados.
• Qué estrategia de agrupación sería más efectiva, etc.

2. Distribución por grupos o kits

Después de decidir qué debe contener el kit, debe asignársele un SKU único. Además, ese nuevo SKU se debe ingresar en el inventario, para el registro preciso de los pedidos, el stock y las ventas.

3. Diseño del kit

Para comenzar con la creación del kit debe seleccionarse en el almacén cada una de las piezas o productos que conformarán el paquete. Seguidamente, es necesario verificar la calidad de cada componente.

4. Embalaje y etiquetado

Embalar es una de las fases que lleva mayor tiempo. Implica preparar, organizar e introducir cada uno de los componentes o productos dentro de la caja o contenedor asignado, cuidando la presentación y disposición planificada. 

Cada uno de los packs deben identificarse de forma clara y precisa para facilitar su manipulación y rastreo.

5. Gestión de inventario

Antes de comenzar con el proyecto de preparación de kits, es necesario implementar un sistema de gestión de almacenes SGA. Es la manera de llevar a cabo el seguimiento eficaz y preciso de los cambios en el inventario.

6. Proceso de pedido y envío

Como hemos explicado, cuando la empresa recibe el pedido, el operario se dirige al almacén a retirar el kit preempaquetado del estante, para depositarlo en la estación de empaque. Allí le colocarán una etiqueta final que lo identifique para su envío.  

Beneficios de automatizar el kiting

La automatización del kitting de la logística en la industria 4.0 resulta un paso esencial para optimizar los recursos de la empresa. Este automatización ayuda a:

• Procesar cada pedido en menos tiempo, a un menor coste y con cero errores.
• Monitorizar el proceso para recopilar y analizar los datos. Esto ayuda a detectar tareas o áreas ineficientes y a realizar los cambios adecuados.
• Contar con mayor flexibilidad del proceso. Los sistemas automatizados (softwares y equipos robóticos o robots colaborativos) pueden programarse y reprogramarse fácilmente para adaptar la preparación de kits a las necesidades específicas del negocio.

Diferencias entre kitting y VAS

Mientras el kitting es el proceso de configurar un paquete con varios artículos o piezas, para obtener un producto compuesto final y ponerlo a la venta, el VAS (Value-Added Services) se enfoca en la personalización del producto final para elevar su valor. 

Ambos procesos pueden complementarse. El kitting de la logística se centra en optimizar el picking y el packing. Pero el VAS tiene una profunda orientación hacia el cliente, buscando satisfacer sus necesidades específicas.

¿Cómo afecta el kitting logístico a la experiencia del cliente?

La experiencia del cliente mejora significativamente con el kitting. Los consumidores aprecian que los artículos más demandados por ellos estén agrupados y puedan adquirirlos en una sola operación. Por supuesto, siempre que los productos se complementen entre sí.

Por otro lado, se incrementa la satisfacción del cliente. El kitting asegura un óptimo control de calidad, para que cada componente del pack esté presente y sin defectos.

¿Buscas mejorar los procesos logísticos? Contáctanos. En MOLDSTOCK nos especializamos en la logística in house, nos hacemos cargo de la preparación de pedidos, de la gestión de existencias, del transporte y del control de calidad.