El transporte de equipos médicos implica más que buscar, embalar y entregar artículos. Es un transporte que tiene un impacto directo en la calidad de la atención sanitaria y en la seguridad de los pacientes, y que debe atender a múltiples regulaciones y a las especificaciones técnicas de cada dispositivo. Además, en cada envío se debe abordar importantes desafíos técnicos y logísticos. 

¿Qué implica el transporte de equipos médicos?

Cuando hablamos del transporte de equipos médicos nos referimos a la planificación y ejecución del traslado de los dispositivos eléctricos y electrónicos, de las máquinas de alta tecnología, de los instrumentos quirúrgicos, del mobiliario hospitalario (camas, mesas exploratorias, camillas, gruas de elevación…) y de los demás artículos necesarios para la atención sanitaria (prevención, diagnóstico, monitoreo y tratamiento de enfermedades) y para la investigación científica.

Este transporte especializado puede implicar la planificación de rutas:

• Desde los fabricantes o distribuidores hasta las clínicas, laboratorios, hospitales y otros centros de salud. 
• Desde los distribuidores o tiendas especializadas en equipos médicos hasta los domicilios de los propios pacientes.
• Para la logística de devoluciones.
• En situaciones de emergencia, como pandemias o catástrofes naturales, puede ser necesario un transporte urgente de equipos médicos, desde los fabricantes hasta las zonas afectadas.

En cualquier caso, en estas operaciones de transporte debe garantizarse tanto la integridad estructural como la funcionalidad de cada equipo médico, con el fin de que no se afecte el cuidado al paciente.  

Control de calidad en el transporte de equipos médicos

Asegurar la fiabilidad de los equipos médicos resulta complejo. Son artículos delicados, sensibles a los movimientos bruscos, con componentes frágiles a los que les afectan los cambios de temperatura y que requieren una manipulación especializada, tanto por su alto valor como por su complejidad tecnológica. 

• Por ejemplo, los monitores de signos vitales para los cuidados de pacientes críticos emplean sensores de alta precisión para medir y recopilar los datos de la temperatura, la presión arterial, la glucosa en la sangre, etc. Estos sensores son componentes sensibles a las vibraciones y que pueden dañarse o descalibrarse por fuertes impactos, lo que generaría lecturas inexactas y comprometería la toma de decisiones médicas.  
• Un microscopio es un equipo con un alto grado de fragilidad. Su embalaje requiere empaquetar por separado el cuerpo principal y cada pieza móvil (oculares, objetivos, platinas, cabezales…) en plástico de burbujas. Además de utilizar bolsas de espuma expansiva dentro de la caja de envío. 

Logística inversa para gestionar equipos médicos

En el sector médico, la logística inversa implica el traslado de los dispositivos desde los centros de salud hacia los distribuidores, los fabricantes o las instalaciones especializadas, ya sea para el mantenimiento preventivo, la reparación, la actualización de softwares o la eliminación de los propios equipos. 

• Es una logística inversa compleja, especialmente por la gestión de materiales peligrosos y de equipos que pueden resultar peligrosos para el medio ambiente. Por ejemplo, algunos equipos de diálisis o desfibriladores trabajan con baterías de litio, o contienen materiales radiactivos que requieren protocolos específicos para su traslado. 

Por otro lado, la logística inversa también abarca el transporte de equipos usados que han estado en contacto con los tejidos y fluidos corporales de los pacientes, como las pistolas de biopsia, catéteres o máquinas de diálisis. Por lo que requieren un embalaje que garantice la contención de los agentes biológicos o infecciosos.  

Variedad de equipos médicos: transporte de productos de diferentes tamaños y tipos

Los dispositivos y máquinas empleadas en la atención médica se presentan en una amplia gama de diseños, tamaños, pesos y formas. Existen desde equipos portátiles hasta máquinas de gran envergadura, desde monitores cardiacos hasta enormes máquinas de diagnósticos (tomógrafos, resonadores magnéticos, equipos de ultrasonido…), desde instrumentos quirúrgicos hasta tanques de oxígeno o grúas de elevación del paciente. 

En consecuencia, cada equipo médico, en función de su volumen, forma o fragilidad, requiere soluciones de transporte personalizadas, con vehículos especiales. 

• Por ejemplo, un acelerador lineal médico es un equipo de alta tecnología y de enormes dimensiones, con una altura aprox de 2,50 m, que puede pesar 11.300 kilos  y que resulta extremadamente sensible a las vibraciones y golpes. Su transporte puede necesitar remolques de plataforma abierta, más una grúa que facilite la carga del equipo. Además, debe embalarse con film retráctil y mantas que le ofrezcan la máxima protección.

Los equipos médicos, además de que pueden ser considerablemente pesados, tienen un alto coste. Por ejemplo, una mesa quirúrgica de alta gama puede costar 50.000 euros, mientras que un equipo de resonancia magnética puede superar los 2.000.000 de euros. Así que su manipulación cuidadosa también es fundamental para evitar desembolsos importantes por reparaciones o reposiciones.

Condiciones de almacenamiento específicas para equipos médicos

Al igual que en la logística farmacéutica, en el almacenamiento de equipos médicos se deben cumplir con las condiciones de temperatura, humedad, luz natural y ventilación que indique el fabricante de cada dispositivo. 

Prácticamente todos los equipos médicos requieren ser almacenados en entornos controlados, bajo una monitorización continua. Por ejemplo, 

• Los instrumentos quirúrgicos deben almacenarse en espacios ventilados, con una temperatura entre 23°C y 25°C. La humedad del almacén debe ser inferior a 70%. En el caso de zonas climáticas con humedades mayores, debe controlarse mediante dispositivos de climatización adecuados. Algunos instrumentos médicos de metal están diseñados para el almacenamiento sólo a temperaturas entre los 15°C y los 20°C.

¿Cómo transportar equipos médicos frágiles y delicados con seguridad?

Los dispositivos médicos pueden ser frágiles debido a la delicadeza de sus piezas internas, como en el caso de los microscopios o máquinas de ultrasonido, o de sus componentes electrónicos, como los marcapasos. 

Los equipos médicos también pueden ser frágiles debido a su sensibilidad a los cambios de temperaturas, a la humedad o a la descarga electrostática ESD. Por ejemplo, el calor que genera una ESD puede causar daños a los microchips y a las placas de circuitos de los dispositivos.

Para garantizar que el transporte de equipos médicos frágiles sea eficiente es crucial realizar una manipulación cuidadosa, cargarlos de manera estable e implementar técnicas de control y métodos de embalaje como los siguientes: .

• Sacos de espuma expansiva para embalaje. Es un material de relleno de huecos que se adapta a la forma y medidas de los productos. Puede utilizarse para crear un cojín de espuma tanto en la parte inferior como en la superior en el interior de una caja de envío o de almacenamiento. 
• Soluciones de embalaje que ayudan a combatir las descargas estáticas, como inserciones de espuma antiestática o láminas de espuma conductora. 
• Sensores de impacto. Son etiquetas que se activan sólo ante un impacto de una fuerza importante. Específicamente, al detectar el golpe un indicador tubo, o indicador círculo, se torna total o parcialmente rojo, sirviendo de indicador permanente y de alerta de mal manejo al destinatario. Cada etiqueta posee un código QR y es inviolable. 
• Indicadores de inclinación para monitorizar caídas y vuelcos de los productos. Son perfectos para controlar el envío o la gestión de stock en el almacén. Estas etiquetas se adhieren a los embalajes, activando irreversiblemente su círculo central en color rojo cuando detectan una inclinación de más de 10°, con respecto a la horizontal. También existen indicadores que pueden detectar el grado de inclinación y el vuelco total de la mercancía.

Normativas y regulaciones sobre el transporte de equipos médicos

El transporte de equipos médicos tanto en España como a nivel internacional está sujeto a una estricta normativa de seguridad y calidad. Por ejemplo:

• Reglamento (UE) 2017/745. Que establece las bases para la comercialización y transporte de los instrumentos, dispositivos, equipos y sistemas informáticos y otros productos sanitarios.
• Norma UNE-EN ISO 13485. Establece requisitos para los sistemas de gestión de calidad en la industria de productos sanitarios, incluyendo aspectos logísticos como el almacenamiento y el transporte.
• Real Decreto 97/2014, que regula las operaciones de transporte de mercancías peligrosas por carretera.
• Acuerdo Europeo sobre el transporte internacional de mercancías peligrosas por Carretera ADR. Incluye normas para el embalaje, el etiquetado, la clasificación  y la sujeción de la carga peligrosa. 
• Asociación Internacional de Transporte Aéreo IATA. Establece normas para el transporte aéreo de dispositivos y equipos sensibles o peligrosos, como algunos equipos médicos.

¿Cómo realizar el transporte de equipos médicos paso a paso?

A continuación se describen las tareas principales dentro de la gestión del transporte de equipos médicos: 

• Evaluar la sensibilidad del dispositivo, identificando los factores que puedan afectar su funcionalidad, como vibraciones, exposición a la humedad, cambios de temperatura o presión, etc.
• Determinar la modalidad de transporte (vía terrestre, aérea o marítima), dependiendo principalmente de la distancia a recorrer, del tamaño del dispositivo y de los tiempos de entrega.
• Diseñar rutas optimizadas, que minimicen riesgos y tiempos. Se debe considerar las  condiciones de tráfico, la infraestructura vial o los puntos de control aduanero en caso de envíos internacionales.
• Seleccionar las soluciones de embalaje más adecuadas para cada equipo. Esto incluye el uso de dispositivos amortiguadores que absorban los impactos y vibraciones, así como sellos herméticos para evitar el polvo o contaminantes.  
• Emplear las herramientas especializadas, como las carretillas elevadoras o grúas que ayuden a elevar y movilizar equipos pesados y de gran volumen. 
• Incorporar tecnología para identificar inclinaciones o movimientos bruscos, como los sensores de impactos.
• Controlar las condiciones del entorno durante el transporte de equipos médicos. Para esto es posible contar con camiones o furgones frigoríficos que permiten mantener una temperatura constante. Además, los sensores IoT pueden registrar y hacer seguimiento a las condiciones ambientales de temperatura y humedad.
• Disponer de la documentación de envío, ya que cualquier retraso en el tránsito o en aduanas puede poner en riesgo la integridad de los equipos que viajan bajo temperatura controlada.

Cómo mejorar el transporte de equipos médicos: mejores prácticas

Las siguientes medidas estratégicas permiten optimizar el almacenamiento y transporte de los equipos médicos. 

1. Consultoría y asesoramiento

Contar con la asesoría de expertos en logística integral permite diseñar soluciones personalizadas, tanto para garantizar el cumplimiento normativo como para optimizar las rutas de transporte. Estos profesionales saben cómo evitar errores logísticos y cómo disminuir los costes operativos, asegurando siempre la seguridad e integridad de los equipos.

2. WMS

Un sistema de gestión de almacenes permite a los proveedores de equipos médicos organizar eficazmente el inventario y llevar a cabo el seguimiento del movimiento de los artículos. Este software ofrece soluciones a cómo solucionar los problemas de almacén, ya que facilita la automatización de tareas a lo largo de la cadena logística, como la generación del pedido, las órdenes de compra y la preparación del picking.

3. Trazabilidad en tiempo real

Utilizando tecnologías, como los equipos GPS en vehículos, los dispositivos IoT en almacenes y las etiquetas RFID en los dispositivos médicos, o en las unidades de transporte, es posible rastrear la geolocalización de la mercancía y las condiciones del envío en cualquier momento. 

4. Control de calidad de los productos

La realización de inspecciones a los equipos antes del envío, la revisión del embalaje y de los sistemas de estiba, así como las inspecciones post-transporte son medidas que garantizan la entrega de equipos en óptimas condiciones y reducen las devoluciones. 

Además, es necesario planificar la expedición con el cliente. Ya que cualquier instalación que vaya a servir para la recepción de los equipos médicos sensibles a la temperatura, o con necesidades específicas de manipulación, deben estar aptas para el almacenaje adecuado.

5. FIFO

Otra forma de mejorar la gestión de stock es implementando el método FIFO, First In, First Out. Esta estrategia asegura que los equipos médicos más antiguos sean los primeros en salir del almacén y en ser transportados. Además de mejorar la gestión del inventario, ayuda a evitar las pérdidas asociadas a la caducidad o deterioro de los dispositivos.

6. Gestión de venta call center

Las estrategias de ventas de equipos médicos implica crear una red en la que confluyan las asociaciones con distribuidores del sector sanitario, que permiten penetrar el mercado de manera rápida, junto con las ventas directas a hospitales, clínicas y profesionales de la medicina. 

Estas ventas directas, mediante un call center, pueden ser un canal perfecto para ofrecer atención personalizada y educar sobre los beneficios del dispositivo.

Ventajas de realizar el transporte de equipos médicos con profesionales

Buscar a un operador logístico experto en el traslado de dispositivos médicos, genera las siguientes ventajas operativas.

A) Conocimiento y experiencia

Un proveedor logístico experto cuenta con profesionales capacitados en la manipulación y el transporte de equipos médicos, capaces de identificar los requisitos de envío de cada producto sanitario.

B) Cumplimiento normativo

Los profesionales de la logística siempre están actualizados sobre las regulaciones locales e internacionales en el almacenamiento, embalaje y transporte de equipos médicos. Lo que evita sanciones y retrasos.

C) Acceso a tecnología 

Tener como socio logístico a un operador 3PL ofrece acceso a los sistemas de monitoreo y trazabilidad en tiempo real, permitiendo un seguimiento constante de las condiciones y ubicación del envío.

D) Ahorro de costes

La eficiencia en la planificación de rutas y la utilización de técnicas avanzadas de embalaje y manipulación reducen los gastos de posibles daños o retrasos.

E) Reducción de Riesgos

Los profesionales de la logística y el transporte saben qué prácticas deben aplicar para maximizar el control de calidad y las medidas de seguridad, según la naturaleza de cada equipo médico. 

Si buscas seguridad en el transporte de equipos médicos, contacta con nuestro equipo de profesionales. En MOLDSTOCK nos aseguramos de que cada producto y sus componentes sean manipulados con el cuidado que requieren.